Estrategia de torneos de póquer y niveles de habilidad

El «factor de paciencia» de cualquier torneo es una medida de la «velocidad» del torneo que puede utilizarse para determinar la estrategia óptima del torneo y comparar los valores del torneo para un jugador experto. El factor de paciencia para cualquier torneo determina el «Nivel de Habilidad». Este es mi sistema de clasificación:

Factor de Paciencia	Nivel de Habilidad
1,49 o menos	0
1.50 a 2.99	1
3.00 a 4.49	2
4.50 a 5.99	3
6.00 a 7.49	4
7.50 a 9.99	5
10,00 y más	6

Hay una base matemática para estas distinciones en el nivel de habilidad, basada principalmente en la probabilidad de que se repartan manos premium antes del flop en una mesa de diez jugadores, y la probabilidad estadística de que usted sea el jugador afortunado al que se le reparta alguna de esas manos premium. (Los niveles de habilidad en los torneos online se basan en una fórmula ligeramente diferente).

En otras palabras, podemos calcular fácilmente que se le repartirá una pareja de ases en aproximadamente una de cada 221 manos que juegue. Del mismo modo, una pareja de reyes, o cualquier otra pareja específica. Si tomamos un rango de manos que consideramos «premium», y asumimos por el momento, en aras del análisis, que éstas serán las únicas manos con las que entraremos en un bote, podemos calcular aproximadamente qué porcentaje de botes jugaremos.

Por ejemplo, digamos que considero que una mano inicial premium es cualquier AA, KK, QQ, JJ, AK o AQ, y que éstas son las únicas manos que jugaré. Las probabilidades de que me repartan una de estas manos iniciales son de 29 a 1, es decir, sólo jugaré una mano de cada 30 que me repartan. Esto significa que sólo jugaré una mano por hora, lo que probablemente no me hará ganar suficientes fichas para sobrevivir en cualquier torneo, ya sea rápido o lento. En un torneo rápido, sin embargo, una estrategia de mano inicial tan ajustada sería suicida. Dado que el tiempo de blind-off (la cantidad de tiempo que durarías sin jugar una mano antes de quedarte sin fichas por pagar las ciegas) en la mayoría de los torneos rápidos es inferior a 2,5 horas -o sólo 75 manos-, estaría basando todo mi resultado del torneo en sólo 2 o 3 manos de juego. No se puede contar con que dos cartas iniciales proporcionen suficientes fichas para mantenerte vivo con una estrategia así.

Además, incluso un torneo medianamente rápido rara vez dura más de 5 horas -o unas 150 manos por cada jugador que sobrevive tanto tiempo- antes de llegar a la mesa final. En un torneo tan rápido, sólo me tocaría una de estas manos iniciales de primera calidad, de media, unas 5 veces. No hay ninguna garantía de que vaya a tener acción en estas manos, o incluso de que alguna de mis manos iniciales premium se mantenga. Los ases se rompen todo el tiempo. Puede que me repartan jotas y que tenga que abandonar mi mano ante una apuesta agresiva cuando caen las cartas de más en el flop.

Por lo tanto, cuanto más lento es un torneo, más selectivo y flexible puedo ser en mi estrategia de mano inicial. Cuanto más rápido es un torneo, más manos debo añadir a mi lista de manos para entrar en el bote, y más debo jugar para robar fichas cuando no tengo ninguna mano legítima.

En los torneos de nivel de destreza 0 (arriba), nuestras pilas de fichas iniciales pagarían los costes de las ciegas sólo tres veces o menos antes de caer por debajo de la pila necesaria para cubrir el coste de las ciegas de la siguiente ronda. Por eso llamo a estos torneos crapshoots. Todo el mundo tiene que echar su dinero en el bote con manos mediocres y hacer tiros al bote sin nada, y la mayoría de estas apuestas deben ser apuestas all-in que pueden eliminar a un jugador si es llamado. Y, debido a la velocidad del torneo, otros jugadores se verán obligados a igualar. Debido a esto, se puede emplear muy poca habilidad en los torneos con niveles de destreza de 0 o 1. Son demasiado rápidos y hacen que todos los jugadores estén demasiado desesperados.

A medida que los factores de paciencia son más altos, los niveles de habilidad aumentan porque los jugadores tienen más tiempo para ser selectivos en los botes en los que entran y son flexibles en cuanto a la forma en que deciden jugar sus manos. Con niveles de habilidad de 2 y 3, todavía no hay mucho tiempo para esperar manos iniciales premium, pero podemos utilizar estrategias de torneo agresivas para aprovecharnos de los jugadores que están esperando manos premium. Estos torneos dan a los jugadores suficientes fichas para que se sientan «vivos» y protectores de sus pilas y, por tanto, menos propensos a pedir all-in con manos mediocres. No se requieren habilidades avanzadas de póquer para ganar estos torneos, porque son demasiado rápidos para jugar con mucha delicadeza. Pero las estrategias rápidas de los torneos son muy fuertes en estos campos débiles y darán buenos resultados.

A medida que subimos a los niveles de habilidad 4 y 5, se necesitan habilidades de póquer más avanzadas para sobrevivir. En estos niveles, empezarás a encontrarte con jugadores que te leerán como un libro, que te dispararán con nada más que la posición, que harán slow-playing, check-raising y todo tipo de jugadas complicadas. Tendrá que aprender a hacer este tipo de jugadas y a protegerse de ellas para poder ganar dinero en estos torneos más lentos.

Una visión general de los niveles de habilidad de los torneos de póquer

Aquí tienes una visión más completa de los niveles de habilidad:

Nivel de habilidad 0: Si el factor de paciencia es de 1,49 o menos, a menos que se trate de un satélite de una sola mesa, la habilidad tendrá muy poco que ver con la determinación de los ganadores. (Muchos satélites de una sola mesa tienen niveles de destreza tan bajos, pero pueden jugarse de forma rentable, aunque con una ventaja mucho menor que la que se puede alcanzar en torneos más lentos). En un torneo de nivel de destreza 0 con cinco o más mesas, ganan los jugadores a los que se les reparten las mejores cartas o los que chupan.

Nivel de destreza 1: Con un factor de paciencia de 1,50 a 2,99, la destreza del torneo empezará a ser un factor para determinar los ganadores. Los torneos de póquer de nivel 1 son mejores con campos pequeños (menos de 60 jugadores). Con campos grandes (más de 200 jugadores), estos torneos no son mucho mejores que los torneos de nivel de habilidad 0. Los jugadores más hábiles simplemente no tendrán las fichas o el tiempo para superar a las hordas desesperadas de all-in. Incluso con campos enormes, estos torneos terminan rápidamente.

Nivel de habilidad 2: Con un factor de paciencia de 3,00 a 4,49, este es un torneo muy rápido, pero es excelente para aprender a jugar rápido. Con un campo de cualquier tamaño, la suerte seguirá siendo el factor dominante para determinar quién termina en el dinero. Sin embargo, este es el nivel de habilidad más bajo, en el que el juego de velocidad bien informado dará sus frutos. Para ganar dinero en los torneos de nivel 2, debe aprovecharse pronto de los oponentes débiles que no tienen ni idea de lo rápido que va a ser este torneo, y de lo rápido que se quedarán cortos de fichas a medida que pasen los minutos.

Nivel de destreza 3: Este es el nivel de destreza de torneo más bajo que le aconsejo que juegue una vez que haya dominado las habilidades del juego rápido. Con un factor de paciencia de 4,50 a 5,99, este es un formato rápido excelente para el juego rápido. Cuanto más débil sea el campo, mejor te irá. No esperes encontrar muchos profesionales atraídos por los torneos tan rápidos, pero empezarás a toparte con otros jugadores que entienden y emplean técnicas de juego rápido y debes estar atento a ellos. Probablemente también reconocerán lo que estás haciendo y normalmente se alejarán de ti. Si sigues las estrategias de mi libro, te irá bien en estos torneos.

Nivel de habilidad 4: Con un factor de paciencia de 6,00 a 7,49, estos son torneos de velocidad media. El juego de velocidad es definitivamente un factor en estos torneos, pero también necesitas más habilidades de póker para prosperar, ya que empezarás a toparte con mejores jugadores que te devolverán la jugada y te pondrán a prueba más que en los eventos de formato más rápido. En los campos débiles, el juego rápido en las primeras dos horas será muy fuerte, y debería prepararte para una oportunidad decente de ganar dinero.

Nivel de habilidad 5: Los torneos con factores de paciencia entre 7,50 y 9,99 son torneos medianamente lentos. Para sobrevivir a los primeros niveles de ciegas, debe ajustar su juego de velocidad mucho más a sus oponentes de lo que es necesario en los torneos más rápidos, es decir, debe tener algunas habilidades de póquer bastante bien desarrolladas. Y algunos de los jugadores de estos torneos leerán sus faroles, le dispararán y pondrán a prueba su habilidad y su valor. En otras palabras, los jugadores de estos torneos tienen suficientes fichas para jugar al póquer y, para sobrevivir, necesitarás unas habilidades de póquer comparables a las suyas.

Nivel de destreza 6: Cualquier torneo con un factor de paciencia de 10,00 o superior debe considerarse principalmente como un evento para los jugadores más hábiles. Además, aunque los grandes campos hacen que los torneos rápidos se basen abrumadoramente en la suerte, esto no es así en un torneo lento largo. En los torneos lentos, cuanto mayor sea el número de jugadores, más imposible será que un jugador sin experiencia sobreviva hasta el final. Con un gran número de jugadores no cualificados, es probable que algunos lleguen a ganar dinero, mientras que muchos de los mejores profesionales no lo harán, pero normalmente será una combinación de suerte y habilidad la que lleve a cualquier jugador a ganar dinero, siendo la habilidad un factor crucial.